Perez na sprint race do Azerbaijão / Foto: Red Bull / Twitter

Verstappen ameaçou rival da Ferrari pela vice-liderança, mas cruzou a linha de chegada atrás, em terceiro; mexicano da RBR fatura oito pontos extras antes da corrida principal.

A Ferrari engatou, mas ainda não foi suficiente para impedir a soberana RBR. Líder do campeonato da F1, a equipe austríaca venceu a corrida sprint do GP do Azerbaijão neste sábado com Sergio Pérez, que ultrapassou o pole position Charles Leclerc após a segunda relargada da prova curta. Max Verstappen completa o pódio, na terceira colocação.

O holandês foi prejudicado por uma disputa com George Russell na largada valendo a última vaga do pódio: o carro do bicampeão ficou com um buraco na carenagem, além de dano no assoalho. Logo após a bandeirada, o piloto da RBR tirou satisfação com o rival da Mercedes.

Sergio Pérez lidera corrida sprint do GP do Azerbaijão da F1 2023 / Foto: Alex Pantling / Getty Images

Embora a corrida sprint não seja novidade na F1, tendo sido introduzida em 2021, a prova ganhou um novo formato nesta temporada: a partir de agora, o resultado concede apenas pontos extras aos oito primeiros colocados. As posições de largada da corrida do domingo já foram definidas em uma classificação na sexta-feira. 

Apesar das expectativas da categoria, porém, a corrida sprint ofereceu pouco. Os duelos se limitaram às brigas de Russell e Verstappen, Oscar Piastri e Lando Norris, e Alexander Albon e Lance Stroll. A disputa só contou com 19 pilotos em pista já que Logan Sargeant, da Williams, desistiu de largar devido à impossibilidade de acertar seu carro – danificado por uma batida na classificação sprint.

O dia esteve longe de ser positivo também para a Alpine, que sofreu com problemas mecânicos no carro de Pierre Gasly ao longo do fim de semana e ainda teve que largar do pit lane com Esteban Ocon. A dupla não conseguiu deixar o fundo do grid na corrida, apesar de Gasly ter avançado ao longo do pelotão de trás e ir de 17º a 13º.

Resultado da corrida sprint

Largada

Leclerc manteve a dianteira à frente de Pérez sem dificuldades enquanto Verstappen, terceiro, fez de tudo para se defender da pressão de Russell, que largou em quarto lugar. O bicampeão, porém, acabou perdendo a terceira colocação ao ser cercado pelo rival. Max chegou a encostar a roda traseira direita no muro da curva 3, e se queixou da manobra pelo rádio.

Ainda na primeira volta, uma bandeira amarela: Yuki Tsunoda bateu sozinho e o pneu de sua AlphaTauri se soltou da roda. O japonês retornou para os boxes para reparos; trocou a roda afetada e o bico do veículo. Entretanto, o AT04 continuou defeituoso e obrigou a entrada do safety car na pista. Além do duelo de Max e George, as posições pouco mudaram após a largada.

Não ficou feliz!

Passadas quatro voltas, Verstappen seguiu indignado por ter sido fechado por Russell no duelo da dupla. Ao ser informado pela RBR de que havia sofrido com danos em seu assoalho, o bicampeão “descascou” o rival pelo rádio:

“Ele realmente pilotou assim pro lado? Não entendo como ele pode permanecer com a posição (terceiro lugar) e danificar meu carro. Isso é ridículo.”

Tudo de novo

Na relargada na volta seis, Verstappen conseguiu dar o troco e retomar a terceira colocação de Russell. O britânico da Mercedes, porém, não foi ameaçado ao retornar para sua posição de origem, já que Sainz e também Alonso estavam ocupados ultrapassando Hamilton – agora, sétimo colocado.

Pérez não conseguiu passar Leclerc de primeira, mas bastaram dois giros para que o mexicano conseguisse dar o bote no rival da Ferrari com sucesso. E depois de cair para segundo, o monegasco ainda teve que lidar com a pressão de Verstappen até os últimos giros.

Briga de colegas

Norris largou em décimo lugar e chegou a ganhar uma posição ao longo da corrida. No entanto, foi superado pelo colega da McLaren, Oscar Piastri, perdeu três colocações e, convocado para os boxes, caiu pra última colocação. O piloto número 1 da casa foi um dos poucos – ao lado apenas de Valtteri Bottas – a largar com pneus macios, que mudou pelos médios após sua visita à garagem da equipe na volta 10 de 17.

Quem fica com o último ponto?

Alexander Albon e Lance Stroll protagonizaram a disputa pelo oitavo lugar, que valia o último ponto extra da corrida sprint. O piloto da Williams chegou a perder duas posições no começo da corrida e ensaiou uma recuperação ao longo da prova. Entretanto, ele foi superado pelo adversário da Aston Martin.

Fonte: ge.globo.com