O bilionário britânico Jim Ratcliffe, que detém 33% da equipe Mercedes na Fórmula 1, ampliou seus interesses no mundo do esporte ao assumir 25% do Manchester United. O proprietário da Ineos pagou 1,44 bilhão de euros (cerca de R$ 7,7 bilhões) para se juntar aos Red Devils na véspera de Natal.

Este é o valor mais elevado gasto em uma participação minoritária para um clube de futebol. O bilionário de 71 anos, dono e cofundador da gigante petroquímica Ineos, fechou a compra de uma participação no Manchester United na véspera de Natal, 13 meses depois de a família americana Glazer anunciar que iria colocar o clube à venda.

Ratcliffe terá uma responsabilidade ativa no clube, cuidando também dos times juvenis e femininos. Não satisfeito com os resultados atuais – os Red Devils estão fora da Liga dos Campeões e em oitavo na Premier League – decidiu investir imediatamente 270 milhões de euros na modernização do estádio, Old Trafford.

“Como torcedor do United desde criança, estou muito feliz por ter chegado a este acordo que nos permite ter um mandato sobre a gestão da equipe – comentou Ratcliffe – vamos lutar para voltar ao mais alto nível nos campeonatos inglês, europeu e o futebol mundial enquanto compete em clubes”.

Ratcliffe já está presente no futebol como dono do Nice na Ligue 1 francesa, do Lausanne na Superliga Suíça e detém participação no Racing Club Abidjan da Ligue One da Costa do Marfim.

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