A Audi entrará na Fórmula 1 apenas em 2026, mas a gigante alemã já começa a dar passos importantes nesse processo, considerando inclusive quem pode ser seus primeiros pilotos na categoria. E, segundo o repórter oficial da categoria, Lawrence Barretto, Esteban Ocon surge como forte candidato.

Para viabilizar a entrada, a Audi adquiriu 75% das ações da Sauber, além de desenvolver sua própria unidade de potência. Aos poucos, a marca alemã vem aumentando sua presença na equipe, que será chamada de “Stake F1 Team” nesse período de transição entre 2024 e 2025.

Os pilotos que podem correr pela Audi em 2026 ainda não foram definidos, mas alguns nomes já são especulados pela imprensa, como Mick Schumacher e Nico Hulkenberg. Atual piloto da Stake, Valtteri Bottas também deixou claro que quer participar desse projeto.

Mas, segundo Barretto, Ocon surge como um dos candidatos mais fortes. De acordo com o repórter, o CEO da Sauber, Andreas Seidl, seria um dos maiores incentivadores.

Seidl acredita que, com o piloto francês, a equipe se tornará, em um primeiro momento, a líder do “pelotão do meio”, antes de se colocar na posição de lutar por pódios, vitórias e, eventualmente, o título.

Ocon está em seu último ano de contrato com a Alpine. Acredita-se que o time francês tentará manter o piloto, mas a perspectiva de correr pela Audi pode ser bastante atraente para ele.

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