O chefe da Mercedes, Toto Wolff, reconheceu as semelhanças entre seu carro de Fórmula 1 de 2023 e o Red Bull deste ano, mas acredita que o desempenho do RB20 virá de áreas diferentes.

O novo Red Bull chamou a atenção porque seus sidepods e o que Wolff chamou de cobertura do motor “A Grande Muralha” têm muito em comum com o conceito usado pela Mercedes em seus carros de 2022 e 2023, mas que agora foi abandonado.

No entanto, Wolff diz que, embora o RB20 se pareça externamente com a série W13/W14, seus verdadeiros segredos estão ocultos. “Bem, há algumas coisas que eles adotaram do nosso carro”, disse ele à emissora austríaca ORF.

“Não apenas o sidepod zero, mas é claro que também tínhamos essa cobertura de motor com carroceria, que chamávamos de ‘A Grande Muralha’, que eles adotaram. Esteticamente não é maravilhoso, mas faz sentido. Mas o desempenho real ocorre na parte inferior do assoalho. São carros com efeito de solo, em que o que importa também é a força descendente e as características mecânicas de manuseio.”

“E é aí que eles têm sido muito fortes nos últimos anos, e provavelmente haverá um desenvolvimento adicional, mas não uma mudança tão radical de conceito como se pode ver à primeira vista com a carroceria.”

Wolff disse que a Red Bull seguiu o que o túnel de vento sugeriu ao optar por não simplesmente desenvolver um conceito que já estava funcionando bem. “Um passo extremamente corajoso”, disse ele. “Porque se eles tivessem procedido de forma conservadora, teriam desenvolvido um carro realmente bom.

Toto Wolff, diretor de equipe e CEO da Mercedes-AMG

Foto de: Motorsport Images

“Mas os dados sempre guiarão o desenvolvimento, e os dados provavelmente terão mostrado que o que eles estão fazendo com o novo carro, esses novos desenvolvimentos, realmente trazem significativamente mais downforce ou melhores características de manuseio. Caso contrário, a Red Bull não teria feito isso. E eles sempre foram inovadores nos últimos anos, eram a equipe que era a referência. E, nesse aspecto, estou convencido de que eles sabiam o que estavam fazendo.”

O diretor técnico da RB, Jody Egginton, disse que foi uma surpresa ver a equipe irmã dar um passo tão ousado e admitiu que foi uma fonte de inspiração.

“O carro do ano passado era muito bom”, disse Egginton. “E eles claramente queriam manter a vantagem, por isso foram agressivos. Mas a Mercedes também foi bastante agressiva, eu acho, e a Ferrari em algumas áreas.”

“Então, por um lado, foi uma surpresa. Mas a Red Bull estabeleceu uma boa referência para todos no ano passado. E tenho certeza de que eles previram que as pessoas estavam observando atentamente o que eles estavam fazendo. E tudo o que eles fizeram foi dizer: ‘Ok, vejam o que estávamos fazendo. E é para cá que estamos indo! Portanto, acho que é fantástico, realmente acho, superinteressante. Certamente chamou a atenção dos engenheiros e designers da nossa equipe e, tenho certeza, de todas as outras equipes.”

Reportagem adicional de Norman Fischer

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