Max Verstappen vive um dos períodos de domínio mais intenso da história da Fórmula 1. Com 17 GPs e quatro corridas sprints já realizadas, o holandês ficou de fora do pódio em apenas uma ocasião, conquistando seu tricampeonato com seis corridas de antecedência. E para Helmut Marko, há apenas um piloto hoje no grid com capacidade de ‘dar um cansaço’ em Max: Fernando Alonso.

Mesmo aos 42 anos, o espanhol vive um de seus maiores momentos na categoria. No início da temporada, Alonso se aproveitou da boa fase da Aston Martin frente aos rivais para conquistar seis pódios nos oito primeiros GPs.

E mesmo após a queda de rendimento do AMR23, o espanhol segue entregando boas performances para se manter vivo na luta pelo terceiro lugar no Mundial de Pilotos, estando a apenas 11 pontos de Lewis Hamilton com cinco GPs para o fim do campeonato.

Por outro lado, o companheiro de Verstappen, Sergio Pérez, vive seu pior ano desde que chegou à Red Bull. O mexicano não consegue rivalizar contra o holandês e, em muitas ocasiões, sequer consegue se colocar como a segunda força do grid. Uma série de erros e acidentes fazem com que ele tenha conquistado apenas cinco pontos nos últimos três finais de semana, com 86 em disputa.

Com isso, Pérez vê até mesmo seu vice-campeonato ameaçado. Após um fim de semana complicado no Catar, o mexicano chegou a 224 pontos contra 194 de Hamilton e 183 de Alonso.

Para muitos, a performance de Pérez seria motivo suficiente para que a Red Bull encerrasse o contrato com o mexicano um ano antes do previsto. E mesmo a equipe austríaca já começa a falar abertamente sobre o tema.

Em entrevista à Sport1, Marko afirma que, no momento, a Red Bull não tem uma alternativa sobre quem poderia ocupar o assento do mexicano, assinalando apenas um piloto capaz de rivalizar com o holandês.

“Digo novamente: Pérez tem contrato e queremos respeitá-lo. Estamos fazendo tudo possível para que ele retorne à normalidade”.

“Neste momento, só vejo uma pessoa que poderia se aproximar de Max, e essa pessoa é Fernando Alonso”, finalizou o austríaco.