Após o “renascimento” da McLaren ao longo da temporada 2023 da Fórmula 1, Lando Norris afirma que a equipe tem “muito mais” por vir no próximo ano em sua busca para desafiar a Red Bull.

Desde o fim da pausa de verão, a McLaren vem surgindo como a principal desafiante da Red Bull, devido a uma série de atualizações altamente efetivas ao MCL60 desde a Áustria. Norris fez cinco pódios nas últimas seis corridas, com mais duas para Oscar Piastri, em meio a uma reestruturação técnica desde que Andrea Stella assumiu a chefia.

A consistência em sua performance, em relação à performance flutuante de Ferrari e Mercedes, aumentou as expectativas de que o time de Woking possa lutar contra Max Verstappen e a Red Bull em 2024.

Quando questionado se essa seria uma perspectiva realista, Norris disse: “Talvez. Eu estava dizendo a Max que, desde que trouxemos as atualizações na Áustria, fui o segundo maior pontuador do grid. Acho que fomos a segunda equipe com mais pontos”.

“Claro, demos grandes passos adiante e, ao mesmo tempo, considerando que estamos falando de lutar contra a Red Bull, acho que conquistamos muito neste ano. Estamos falando de um dos melhores pilotos da F1 em um dos carros mais dominantes”.

“E, para nós, irmos de onde estávamos no Bahrein a nos aproximarmos e falarmos de lutar contra a Red Bull, é um bom sinal para nós. Mas sabemos que há muito mais por vir no próximo ano, então estou animado. Não há motivo para pensarmos nisso até o próximo ano, mas estou otimista”.

Photo by: Simon Galloway / Motorsport Images

Lando Norris, McLaren, 2nd position, celebrates on arrival in Parc Ferme

Os argumentos a favor da McLaren incluem o novo túnel de vento, que foi inaugurado em julho para o desenvolvimento do carro de 2024. Mas muitas de suas contratações, incluindo Rob Marshall, vindo da Red Bull, começaram tarde para impactar o carro do próximo ano.

O contrargumento para a McLaren inclui o tamanho da vantagem da Red Bull em 2023, permitindo que a equipe focasse quase que todos os seus recursos no carro do próximo ano. Stella acredita que a melhora da McLaren em 2023 é um bom ponto inicial para 2024, mas mantém cautela, afirmando que a curva de desenvolvimento terá um papel importante.

“Onde estaremos com o carro do próximo ano parcialmente depende de onde estamos neste ano, porque esse será o ponto de largada. Mas o gradiente de desenvolvimento ao longo de seis, sete meses, é muito mais importante. Você tem um longo período que depende exclusivamente do que você faz com o carro”.

“O trabalho que estamos fazendo em termos de desenvolvimento mecânico e aerodinâmico é muito mais importante que o ponto de largada”.