Novato australiano da McLaren, Oscar Piastri disse que os três carros de segurança acionados na corrida sprint da Fórmula 1 no Catar foram seus “amigos” durante uma prova “muito estressante” em Losail.

Piastri partiu da pole depois de liderar o quali para a sprint mais cedo no sábado, mas, depois de largar com pneus médios, o australiano foi ultrapassado pela Mercedes com pneus macios do britânico George Russell na terceira volta.

Mas, embora os pneus macios tenham se mostrado com uma vantagem útil no início, o composto médio, mais robusto, foi claramente o melhor caminho a seguir na disputa de 19 voltas na pista de Losail.

Na 10ª volta, Piastri ultrapassou Russell para retomar a liderança, com apenas o holandês da Red Bull Max Verstappen, também calçado com compostos médios, sendo uma ameaça nos últimos estágios.

Após a prova, Piastri afirmou que as interrupções do safety car foram cruciais para ajudá-lo a se defender de Verstappen, que havia perdido posições em uma primeira volta ruim, mas ‘voltou’ para terminar em segundo e conquistar seu terceiro título mundial consecutivo.

“Foi uma corrida muito estressante”, disse Piastri. “Quando vi todos os pilotos de pneus macios na largada, achei que estávamos com problemas, mas os pneus deles degradaram rapidamente. Os safety cars foram meus amigos hoje, definitivamente, quando Max ficou atrás de mim”.

“Mas o ritmo foi razoável e, em uma corrida em que era preciso gerenciar muitos pneus e carros com outros compostos, acho que fizemos um trabalho muito bom, por isso estamos muito felizes”, seguiu Oscar.

“Quando [Max] passou para o segundo lugar, achei que teria um pouco de dificuldade, mas o ritmo foi bom e administrei bem os pneus. Uma primeira vitória na sprint é muito legal”, completou Piastri.

Stefano Domenicali, CEO, Fórmula 1, Max Verstappen, Red Bull Racing, 2ª posição e campeão mundial de pilotos de 2023, Oscar Piastri, McLaren, 1ª posição, Lando Norris, McLaren, 3ª posição, Mohammed bin Sulayem, Presidente, FIA

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Seu companheiro britânico Lando Norris também ficou para trás na largada, mas, como Verstappen, lutou para voltar à disputa, já que os pneus médios o ajudaram a garantir o ‘pódio’, tirando o terceiro lugar de Russell na última volta.

“Oscar fez um ótimo trabalho, teve um fim de semana impecável”, iniciou Norris. “Eu cometi muitos erros e ele não. Ele capitalizou e fez um trabalho melhor, portanto, tiro o chapéu para ele. Para a nossa equipe, foi um dia incrível”.

“Foi uma corrida difícil para mim. Uma largada ruim tornou tudo muito mais complicado, mas lutei bem, fiz manobras divertidas, boas ultrapassagens, até a última volta com George”, seguiu o inglês.

“Obviamente, os pneus macios foram muito melhores na primeira volta e nos estágios iniciais, mas eles tiveram sorte de haver tantos carros de segurança. Se não tivesse havido tantos carros de segurança, acho que os médios teriam sido uma escolha melhor”, completou Norris.

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